Styczeń 2020. W hotelu niedaleko Wuhan spotyka się ekipa filmowa, aby wznowić zdjęcia do filmu przerwanego dziesięć lat temu. Jednak nieoczekiwane wydarzenie po raz kolejny zakłóca przygotowania, a zespół zostaje ograniczony do ekranów jako jedynego kontaktu ze światem zewnętrznym. Muszą zmierzyć się z nieoczekiwanymi wyzwaniami związanymi z zamknięciem miast.

Hua (Corinne Yam), studentka z Pekinu, przyjeżdża do Paryża kontynuować naukę. Mówi biegle po francusku, ale nie może odnaleźć się wśród Francuzów. Włócząc się po mieście, przypadkowo wpada na młodego robotnika Matthieu (Tahar Rahim). Chłopak, zafascynowany egzotyczną kobietą, zaprasza ją na obiad. Potem wszystko wydarza się dokładnie odwrotnie, niż w komedii romantycznej. Matthieu gwałci Hue, a ona po wszystkim pozwala odprowadzić się do domu. Tak zaczyna się oparty na seksualnym pożądaniu związek, w którym Hua jest coraz bardziej poniżana i traktowana przedmiotowo. W końcu Matthieu, chcąc wypróbować jej wierność, aranżuje kolejny gwałt na Hue, którego tym razem dokonuje jego przyjaciel Giovanni (Jalil Lespert). Hua decyduje się odejść, ale wtedy właśnie okazuje się, że łączy ją z Matthieu znacznie więcej, niż przypuszczała.

Rok 1949. Do Hongkongu przybywa mistrz sztuk walki, Ip Man. Pomimo chronicznych bólów żołądka przyjmuje kilkoro uczniów, których naucza stylu walki Wing Chun. Wśród nich jest: Tang Shing, Leung Sheung, Wong Tung, Lee King i Chan Sei-mui. Mniej więcej w tym samym czasie do Hongkongu przybywa żona Ip Mana – Cheung Wing-sing. Ponieważ jednak życie w mieście okazuje się dla niej zbyt ciężkie, postanawia wrócić do Foshan, gdzie niedługo potem umiera. Jakiś czas później do Hongkongu przyjeżdża ich syn, Ip Chun, żeby dołączyć do ojca.Po śmierci żony Ip Man uparcie usiłuje związać się z piosenkarką Jenny, czemu twardo sprzeciwiają się nawet jego uczniowie. Wdaje się w też w konflikt z Ng Chungiem, który jest mistrzem „boksu białego żurawia”, ale ostatecznie zostają przyjaciółmi. Kiedy później jeden z jego uczniów, Wong Tung ma problem z miejscowym gangiem, Ip Man wraz z pozostałymi uczniami przybywa mu na ratunek. Podczas walki pokonuje przywódcę grupy, którego następnie oddaje w ręce policji.

Film rozgrywa się w Szanghaju, w początkach ery republikańskiej. Cheng Daqi (Chow Yun-Fat), młody człowiek pracuje na straganie, jedzie do Szanghaju w poszukiwaniu nowego życia i spotyka Hong'a (Sammo Hung), szefa policji, który jest także szefem triady.