Po dziesięciu latach Mae (Barbara Stanwyck) wraca do rodzinnego miasteczka. Nie spełniły się jej marzenia: nie udało się zrobić kariery, wzbogacić się. Zamieszkuje z bratem Joe (Keith Andes) i jego dziewczyną Peggy (Marilyn Monroe). Jedynym mężczyzną, który zwraca uwagę na kąśliwą i rozgoryczoną kobietę jest dobroduszny Jerry (Paul Douglas). Mimo oporów, Mae wychodzi za niego i wkrótce na świat przychodzi ich córeczka Gloria. Wkrótce jednak nawiązuje namiętny romans z przyjacielem męża, Earlem (Robert Ryan). Pewnego dnia Mae staje przed wyborem: odejść z Earlem czy zostać z mężem i dzieckiem.

Bogart wciela się w rolę Eddiego Willisa, dziennikarza sportowego, który zaprzyjaźnia się ze skorumpowanym sponsorem o imieniu Benko. Wspólnie postanawiają oszukać Toro Morena, niezdarnego, ponad dwumetrowego osiłka, wmawiając mu, że ma szansę zdobyć tytuł mistrza wagi lekkiej w boksie.