Rok 1956. Dwóch uczniów z NRD, Theo i Kurt, wybiera się do kina w Berlinie Zachodnim, gdzie oglądają kronikę filmową opowiadającą o niepokojących wydarzeniach z Budapesztu. Po powrocie do domu wpadają na pomysł uczczenia uczestników powstania na Węgrzech chwilą ciszy podczas lekcji. Ich pomysł budzi powszechną konsternację. Dyrektor szkoły robi wszystko, aby wyciszyć sprawę. Władze jednak wykorzystują naiwnych nastolatków do celów politycznych.

Urodzeni w tym samym miejscu i czasie, Hannes i Moritz wyrastają na nierozłącznych przyjaciół. Pewnego dnia jednak tragiczny wypadek motocyklowy na zawsze zmienia ich życie, pozostawiając Hannesa w śpiączce z niewielką szansą na wyzdrowienie.