Akcja dzieje się w drugiej połowie XIX wieku, a głównym bohaterem i narratorem jest Hervé Joncour (Michael Pitt), syn burmistrza miasteczka Lavilledieu we Francji. Młody Henry odbywający służbę wojskową (Francja szykuje się do wojny z Austrią) poznaje nauczycielkę Hélene (Keira Knightley) i zakochuje się w niej bez pamięci. Młodzi decydują się pobrać, a Henry opuszcza armię i zostaje pomocnikiem pana Baldabiou (Alfred Molina), przedsiębiorcy i wizjonera, który ma dalekosiężne plany uczynienia z Lavilledieu ośrodka produkcji jedwabiu. Henry staje się odpowiedzialny za pozyskiwanie jaj jedwabników, co wiąże się z licznymi dalekimi podróżami: do Syrii, Egiptu, a wreszcie do Japonii, gdzie jak wieść niesie, produkuje się najpiękniejszy jedwab w świecie.

Osiemnastoletni bracia bliźniacy, Romulus (Alessio Lapice) i Remus (Alessandro Borghi), prowadzą niezmącone większymi troskami życie pasterzy nad rzeką Tyber. Dobrze się dogadują i łączy ich bardzo silna więź. Remus jest ambitnym człowiekiem - uważa, że jest w stanie przeciwstawić się woli bogów. Czuje, że już wkrótce zostanie królem miasta, które założy wraz z Romulusem. Nad braćmi ciąży jednak straszliwe fatum. Interesująca historia nawiązująca do znanej włoskiej legendy o powstaniu Rzymu.

Film opowiada historię żołnierzy z 92 Dywizjonu, którzy walczyli przeciwko nazistom w okolicach Toskanii. Jeden z nich nawiązuje przyjaźń z osieroconym sześcioletnim chłopcem.

Oparte na autentycznych wydarzeniach “Ukryte życie” opowiada historię nieznanego bohatera, Franza Jägerstättera, który uznany został za męczennika chrześcijańskiego i błogosławionego Kościoła katolickiego po tym, jak odmówił walki w szeregach nazistowskiej armii w okresie II wojny światowej. Gdy austriackiemu rolnikowi grozi kara śmierci za zdradę, przy życiu utrzymuje go tylko jego niezachwiana wiara i miłość do żony Fani i ich dzieci.

Pewnego roku na przedmieściach Rzymu letnie upały maskują duszną atmosferę wyobcowania. Na pozór przeciętna rodzina nie różni się niczym od innych, ale jest to tylko złudzenie. W domach, na podwórkach i ogrodach cisza tuszuje skrywany sadyzm ojców, bierność marek i niewytłumaczalną obojętność dorosłych. Desperacja i tłumiony gniew dzieci w końcu znajdują ujście i burzą groteskową fasadę, co przynosi tragiczne konsekwencje dla całej społeczności.

Obibok unikający wszelkich trudnych sytuacji nieoczekiwanie zaprzyjaźnia się z niebezpiecznym rzezimieszkiem, który wdziera się do jego życia.