Gon to narwany i optymistycznie nastawiony do życia chłopiec, który mieszka na małej wyspie razem z ciotką i babką. Pewnego dnia zapuszcza się zbyt daleko w las i zostaje zaatakowany przez ogromne zwierzę, którego terytorium naruszył. Z pomocą przychodzi mu tajemniczy człowiek, który twierdzi, że przybył tu, aby odnaleźć swojego nauczyciela i że jest to ostatnia część egzaminu na Łowcę. Kim są wspomniani Łowcy? To prawdziwa elita, wyjątkowo uzdolnieni ludzie, którzy zajmują się praktycznie wszystkim, podróżując po całym świecie. Jak się okazuje, poszukiwany przez niego człowiek to Ging Freecss, ojciec naszego bohatera i prawdziwa gwiazda wśród niezwykłych poszukiwaczy przygód. Gon, któremu całe życie wmawiano, że jego rodzice zginęli w wypadku wkrótce po jego urodzeniu, postanawia sam zostać Łowcą i odnaleźć ojca.

Fabuła rozpoczyna się, gdy utalentowany i młody piłkarz Tsubasa Ōzora przeprowadza się do Nankatsu w celu rozwijania swojej kariery piłkarskiej. Akcja toczy się wokół meczów piłkarskich rozgrywanych pomiędzy FC Nankatsu, którego barwy reprezentuje Tsubasa, a innymi japońskimi drużynami. Na murawach serialowych stadionów wyróżniają się Kojirō Hyūga (największy przeciwnik Tsubasy, kapitan FC Meiwa, później Toho), Hikaru Matsuyama (FC Furano), bracia Masao i Kazuo Tachibana (FC Hanawa), Jun Misugi (FC Musashi), Taro Misaki (różne kluby m.in. FC Nankatsu), Takeshi Sawada (FC Meiwa, później Toho) i Shun Nitta (Shutetsu/Ootomo/Nankatsu). Pośród bramkarzy wybijają się Genzo Wakabayashi i Yuzo Morisaki (FC Nankatsu), Ken Wakashimazu (FC Meiwa, później Toho) oraz olbrzymi Taichi Nakanichi (FC Naniwa). Jednymi z wyróżniających się obrońców są Ryo Ishizaki i Shingo Takasugi z Nankatsu oraz Hiroshi Jito z Hirado. W późniejszych odcinkach rywalizujący dotychczas ze sobą bohaterowie wspólnie reprezentują barwy japońskie na arenie międzynarodowej.