Po pięcioletniej odsiadce, włamywacz Tony (Jean Servais) wychodzi na wolność. Chce zerwać ze złodziejskim fachem i, pomimo namów ze strony Jo i Maria, dwójki dawnych znajomych, odmawia wzięcia udziału w skoku na jubilera. Zmienia jednak zdanie po spotkaniu z Mado, byłą dziewczyną, która teraz spotyka się z gangsterem Pierrem Grutterem. Do ekipy dołącza jeszcze Cezar, specjalista od otwierania sejfów. Wszystko idzie zgodnie z planem do momentu, gdy Cezar popełnia błąd - daje swojej kochance cenny pierścionek pochodzący z rabunku. Jest to pierwszy film Dassina zrealizowany we Francji, dokąd udał się po umieszczeniu go na czarnej liście Hollywood. Na uwagę zasługuje szczególnie ponad półgodzinna scena napadu, ukazana z najdrobniejszymi szczegółami, której maestria przyczyniła się do uhonorowania go nagrodą dla najlepszego reżysera na Festiwalu Filmowym w Cannes.

Złodziejski Trakt w barwny sposób przedstawia pełen zagrożeń świat przewoźników jeżdżących na długie dystanse. Podróżują oni nocą aby dostarczyć towary na rynki amerykańskich miast. Richard Conte gra tu byłego komandosa, Nicka Garcosa, kierowcę ciężarówki, który chce zemścić się na człowieku odpowiedzialnym za kalectwo jego ojca - bezwzględnym spekulancie Figlii (Lee J. Cobb). Kiedy Figlia odkrywa jego plan, Nick wpada w sieć kłamstw i nieszczęść.