William Franklin otrzymuje pracę nauczyciela w katolickim zakładzie poprawczym. Mężczyzna za wszelką cenę chce zmienić zasady rygorystycznego traktowania chłopców.

Harold Shand (Bob Hoskins), gangster z londyńskiego East Endu, prowadzi pertraktacje z amerykańską mafią w sprawie miliardowego interesu nad Tamizą. W czasie negocjacji dowiaduje się, że ktoś podłożył bombę w samochodzie jego matki. Jednocześnie w tym samym czasie jego najlepszy przyjaciel został zamordowany. Gdy zamachy na życie jego rodziny i wspólników mnożą się, Harold nie może już dłużej ukrywać swoich kłopotów przed Amerykanami. Mafia daje mu dwadzieścia cztery godziny na opanowanie sytuacji...

Michael Lynch (Kevin Spacey) jest notorycznym Dublińskim kryminalistą, istnym utrapieniem dla policji. Jego mosiężni złodzieje robią go swoim przywódcą i jednocześnie bohaterem tłumów. Kiedy nie gra z policjantami, zabawia się w szczęśliwą rodzinę, ze swoimi dwiema żonami. Ale cały czas zajęty jest knuciem i starannym obmyślaniem skoków, myśląc dużo o nowych zdobyczach.

Amerykanka Anna wyrusza do Irlandii, gdzie przebywa jej chłopak, aby wykorzystując tamtejszą tradycję, 29 lutego oświadczyć się swojemu wybrańcowi.

Anglia, około 1830 r. Oliver Twist przebywa w zakładzie dla sierot prowadzonym przez bezwzględnego pana Bumble'a. Sprzedany właścicielowi zakładu pogrzebowego Sowerberry'emu, po bójce z jego zawistnym pomocnikiem chłopiec ucieka do Londynu. Wpada tam w środowisko nieletnich złodziei kieszonkowych, mieszkający w melinie Fagina i pracujących dla niego. Jego pierwsza złodziejska wyprawa kończy się fatalnie.