Rzym płonie. Neron gra na skrzypcach. Chrześcijaństwo odradza się. Miłośnicy kina zjawili się tłumnie, aby obejrzeć jeden z najwspanialszych filmów w historii kina. Zdobywca ośmiu nominacji do Oscara (również w kategorii Najlepszy Film), zachwyca 30 000 osobową obsadą, 110 partiami dialogowymi oraz spektakularnymi, niezwykle widowiskowymi obrazami, jak maszerujące zastępy legionistów, czy męczeńska śmierć Chrześcijan rzuconych lwom na pożarcie ku uciesze zebranego w Koloseum tłumu. [opis dystrybutora dvd]

Z okazji wystawy poświęconej swemu wybitnemu francuskiemu poprzednikowi przyjeżdża do Rzymu znany amerykański architekt. Towarzyszy mu młodsza o 26 lat piękna żona. Na tle niezwykłych, zniewalających urodą rzymskich zabytków rozgrywa się dramat człowieka, u którego artystyczna niemoc, zanik twórczej inwencji postępuje równolegle z dziwnymi dolegliwościami gastrycznymi i jednoczesną obsesyjną podejrzliwością wobec swej atrakcyjnej żony. Czas akcji - symbolicznie ujęty w dziewięciomiesięczną ramę - od chwili zapłodnienia do narodzin dziecka i jednocześnie śmierci bohatera - naznaczony jest powolną, narastającą destrukcją osobowości bohatera. "Wielka sztuka i mała filozofia, cywilizacja i obłęd - tak można najkrócej powiedzieć o tym niebanalnym i atrakcyjnym filmie" - napisał jeden z krytyków.

Królowa Palmyry, Zenobia, buntuje się przeciwko rządom Rzymu. Jej armii udaje się pokonać legion konsula Marka Valeriusa i schwytać dowódcę. Zpomocą legionistów, którzy pozostali na wolności, udaje mu się uciec. Zamiast wracać do Rzymu, Marek Valerius zakrada się do Palmyry i oferuje swoje usługi Zenobii. Tymczasem Rzym wysyła do Syrii dwa nowe legiony, jednocześnie Persja jest gotowa do ataku na kraj, którego szpiegiem jest najbliższy doradca królowej Zemancjusz.

Wydarzenia, których kulminacją była męka Chrystusa widziana z perspektywy Poncjusza Piłata, prokuratora Judei, który niechętnie skazał Chrystusa na śmierć. Na podstawie biblijnej Ewangelii Jana.