Sergiej Dowłatow jest wybitnym rosyjskim pisarzem. Artysta zmaga się z radziecką propagandą i cenzurą, która blokuje publikacje jego dzieł. Mimo przeciwności Siergiej nie chce wyemigrować z Rosji. Najważniejsza jest dla niego rodzina - żona Jelena i córka Katia. By móc publikować, wykonuje coraz bardziej absurdalne zadania zlecone przez związek pisarzy.

Strażak Aleksiej odnajduje dawną miłość i przechodzi na emeryturę. Jednak jego spokojne życie wkrótce zakłóca tragiczna katastrofa w Czarnobylu.

Dasza (Mariya Pirogova) jest młodą dziewczyną studiującą na jednym z moskiewskich uniwersytetów. Dzięki tajemniczemu medalionowi, który jest w jej posiadaniu, potrafi dostrzec, czy ktoś nie znajduje się pod wpływem cieni z innego świata. Zdolność Daszy postanawia wykorzystać grupa Wtajemniczonych zajmująca się ochroną tajemniczego portalu pomiędzy światami ludzi a cieni...