Stanisław Tichonow jest śledczym zajmującym się szczególnie ważnymi sprawami Moskiewskiego Wydziału Kryminalnego. Wraz ze swoją grupą zadaniową Tichonow bada najgłośniejsze przestępstwa popełnione w latach 70-tych. Wśród nich kradzież bezcennych skrzypiec Stradivariusa, zniknięcie metaproptisolu - unikalnego "leku przeciwko strachowi", przemyt Orderu Świętego Aleksandra Newskiego. Skomplikowane, zawiłe śledztwa, odważne decyzje, niebezpieczne pościgi - śledczy Tichonow nie bez powodu uważany jest za najlepszego eksperta w rozwiązywaniu najbardziej zawiłych spraw. Ale jego życie osobiste jest pełne najbardziej nieoczekiwanych wydarzeń - najpiękniejsze kobiety stolicy zakochują się w nim, a sam Tichonow potrzebuje tylko jednej i tylko jednej kobiety do szczęścia, ale kim ona jest - sam nie może się zdecydować.

Jest rok 1953. Z powodu masowej amnestii sytuacja kryminalna w ZSRR jest napięta. W tym samym czasie Iwan Astafjew, były dowódca plutonu zwiadowczego, który został zwolniony z więzienia, wraca do swojego rodzinnego miasta Gorki. I od razu staje się ofiarą napadu bandytów, a następnie fałszywego oskarżenia o pobicie napastników. Z tarapatów pomaga mu wyjść przedwojenny znajomy Iwana, kapitan Szwedow, który załatwia mu pracę w towarzystwie sportowym Dynamo, szkolącym policjantów w walce wręcz.