Co byś zrobił, gdyby okazało się, że jesteś tylko marionetką a kto inny pociąga za sznurki? Co byś zrobił, gdyby okazało się, że w życiu nie ma zbiegów okoliczności a wszystko jest z góry ustalone? W burzliwą, deszczową noc los styka ze sobą dziesięcioro obcych sobie ludzi: kierowcę lizmuzyny (John Cusack), gwiazdę telewizji lat 80-tych (Rebecca DeMornay), gliniarza (Ray Liotta), który eskortuje zabójcę (Jake Busey), dziewczynę na telefon (Amanda Peet), parę nowożeńców (Clea DuVall i William Lee Scott) i zmagającą się z kryzysem rodzinę (John C. McGinley, Leila Kenzie, Bret Loehr). Wszyscy szukają schronienia w położonym na uboczu motelu, który prowadzi nerwowy nocny stróż (John Hawkes). Ulga szybko przeradza się w strach, bo goście zaczynają ginąć jeden po drugim. Wkrótce zdają sobie sprawę, że jeśli chcą przeżyć, muszą poznać prawdę i odkryć, czemu znaleźli się w tym samym czasie w tym samym miejscu.

Po śmierci męża Missie wraca w rodzinne strony, aby zamieszkać w pobliżu ojca. Po niedzielnej mszy pastor oznajmia wiernym, że do miasteczka przybędzie niebawem grupa sierot z zakładu opiekuńczego w Nowym Jorku. Pani Pettis bierze pod opiekę 8-letniego Jacoba. Missie postanawia zaopiekować się 14-letnią Belindą. Nocami dziewczyna wymyka się z domu i biegnie pod dom Pettisów, gdzie spotyka się z Jacobem, który okazuje się jej bratem. Pettisowie źle go traktują. Tymczasem Missie śledzi Belindę i odkrywa tajemnicę rodzeństwa.

Akcja filmu skupia się na dwóch odrębnych wątkach. Walker i jego współpracownicy muszą odnaleźć trzynastoletniego chłopca, który znikł bez śladu po zamordowaniu jego ojca, a jeden ze strażników zostaje sprytnie wrobiony w morderstwo młodej kobiety. Sprawa wydaje się beznadziejna - czy uda się zdobyć dowody oczyszczające go z zarzutów?