Mitchum gra wiecznie pijanego, ale dzielnego szeryfa, który nieustępliwie walczy z ciemną stroną Dzikiego Zachodu: bezlitosnymi ranczerami i nieuczciwymi "biznesmenami". Zaś Książę Westernu, John Wayne, wciela się w postać jego przyjaciela z dawnych lat, starego wygę - rewolwerowca.

Melvin jest nieudacznikiem. Zajęcia, które podejmuje, nie pozwalają na utrzymanie rodziny, a związek z kobietą kończy się klęską. Pewnego razu, podróżując samotnie przez pustynię w Nevadzie, Melvin znajduje rannego człowieka. Zabiera go do furgonetki i podwozi do luksusowej dzielnicy Las Vegas. Okazuje się, że pasażer jest legendarnym miliarderem, Howardem Hughesem. Pewnego dnia na stacji benzynowej, którą Melvin prowadzi razem z żoną, zjawia się tajemniczy mężczyzna. Bez słowa zostawia na biurku kopertę z ostatnią wolą Howarda Hughesa.

Roger pracuje w sklepie z akcesoriami do uprawiania wędkarstwa. Pewnego dnia spotyka Abigail, pomysłodawczynię konkursu wędkarskiego. Nowa znajoma namawia go do udziału w tym przedsięwzięciu.

Joe Clay (Jack Lemmon) jest najwyższej klasy specem od public relations. Czegokolwiek klient by sobie nie zażyczył, Joe jest w stanie zorganizować - począwszy od tańczących dziewcząt aż do artykułu na pierwszych stronach renomowanego magazynu. Nieodłączną częścią tej pracy są firmowe imprezy i spotkania biznesowe przy kieliszku. Pewnego dnia Joe poznaje uroczą sekretarkę Kristen (Lee Remick), która posiada ogromną słabość do czekolady. Pomiędzy nimi szybko rodzi się uczucie, mające finał przed ołtarzem. Jednak wspólne życie dalekie jest od sielanki. Joe coraz częściej zagląda do kieliszka i zatraca się w uzależnieniu, stopniowo wciągając w nie żonę.