Dla Mary (Mabel Todd), córki wpływowego polityka, pierwsza w życiu impreza kończy się fatalnie. Za karę dziewczyna zostaje wysłana do Palm Beach, gdzie spędza dni na błądzeniu po pustej rezydencji i budowaniu domków z kart. Toteż bez namysłu decyduje się towarzyszyć dwóm pokojówkom na randce w ciemno, podczas której poznaje Stretcha (Gary Cooper), poganiacza bydła z Montany. Początkowo mężczyzna nie wydaje się zainteresowany swą towarzyszką - ale od czego są babskie sztuczki? Mary bez namysłu opowiada zmyśloną historię o ojcu alkoholiku i czterech młodszych siostrach, którymi się zajmuje, czym momentalnie zaskarbia sobie sympatię prostolinijnego cowboya. Tylko co zrobi, kiedy prawda o jej pochodzeniu wyjdzie na jaw?

Pod koniec XIX w. bogaty hodowca bydła dochodzi do wniosku, że kończy się czas pionierstwa. Nadal marzy o nie kończącym się Zachodzie i jego pięknie, które chciałby dzielić z możliwie niewielką liczbą ludzi. Nienawiść do stale poszerzającego się strumienia przesiedleńców i akcji zasiedlenia prerii ciągle w nim rośnie i przeradza się w chęć użycia przemocy.