Serial opowiada o losach członka CTU (jednostki antyterrorystycznej), Jacka Bauera. Każdy sezon serialu rozgrywa się przez kolejne 24 godziny, opowiadając o zmaganiach Bauera z terroryzmem na terenie USA.

Życie mieszkańców małego miasteczka w Kansas zmienia się diametralnie, gdy na horyzoncie dostrzegają grzyb atomowy.

Po powrocie pułkownika O’Neilla z misji na Abydos, Gwiezdne wrota zostały wyłączone i przechowywane były w bazie Cheyenne. Rok później Wrota aktywowały się i wyszła z nich grupa obcych zwanych Goa’uldami, która napadła na bazę. Jej dowódca, gen. Hammond poprosił pułkownika O’Neilla o powrót do służby i pomoc w poprowadzeniu kolejnej misji na Abydos. Na miejscu ekipa z Ziemi spotkała doktora Jacksona, który został na planecie po pierwszej wyprawie. Odkrył on, że w galaktyce istnieje cała sieć Gwiezdnych wrót. Oznaczało to, że skoro obcy nie przyszli z Abydos mogli wrócić na którykolwiek z tysięcy adresów. Kolejny atak obcych, tym razem na mieszkańców Abydos umożliwił Ziemianom odnalezienie i uratowanie porwanych.

Max Guevara w dzieciństwie została zmutowana genetycznie i teraz jest nadnaturalnie silną, inteligentną, sprytną, młodą i niezwykle piękną kobietą. Wydostaje się z laboratorium, w którym była "hodowana" na doskonałego żołnierza. Jednakże jej wspomnienia są bardzo wybiórcze i niewiele pamięta ze swojej przeszłości. Spotyka Logana Cale'a, który w zamian za współpracę w walce z przestępczością, obiecuje pomóc zapełnić białe plamy w jej historii.

Detektyw Grace Hanadarko (Holly Hunter) dobrze wykonuje swoją pracę, po godzinach jednak nie stroni od kieliszka, papierosów i ostrego seksu z różnymi mężczyznami. Któregoś dnia, po kolejnej libacji, potrąca przechodnia, który ginie na miejscu. W chwili desperacji prosi Boga o pomoc. Dostaje drugą szansę - anioł Earl (Leon Rippy) oferuje jej życie sprzed wypadku. Musi jedynie odkupić swoje grzechy, poprzez dobre prowadzenie się..