Serial przedstawia losy dysfunkcyjnej rodziny Franka Gallaghera, samotnego ojca szóstki dzieci. Podczas gdy on większość czasu spędza na piciu, dzieci uczą się zajmować same sobą. Producenci Shameless chcieli odróżnić serial od innych produkcji o amerykańskiej klasie robotniczej poprzez uwypuklenie tego, jak alkoholizm Franka wpływa na rodzinę. Twórca oryginału, Paul Abbott, stwierdził: „To nie jest Na imię mi Earl czy Roseanne. W tym serialu jest znacznie więcej ubóstwa”. Początkowo showrunner John Wells walczył o to, żeby akcja osadzona była w parku przyczep

W tym spin-offie z All American Simone Hicks zostawia swojego chłopaka Jordana w Los Angeles i uczęszcza do Bringston University, historycznie czarnej uczelni w Atlancie w stanie Georgia, gdzie postanawia realizować swoje marzenia o byciu zawodową tenisistką. Do szkoły uczęszcza również Damon Sims, kolega z pierwszego roku, który porusza się po uczelni, aby realizować swoje marzenie o graniu w baseball na uniwersytecie po tym, jak odrzucił projekt MLB, aby kontynuować grę w baseball dla Bringstona pod okiem swojego trenera, Marcusa Turnera. W zestawie jest także Amara Patterson, ciotka Simone, która uczy dziennikarstwa w Bringston