Urodził się w Santa Barbara w Kalifornii jako syn Cass Warner Sperling, która założyła wytwórnię filmową Warner Sisters, wnuczki Harry’ego M. Warnera, i aktora Wingsa Hausera. Jego ojciec był pochodzenia niemieckiego, irlandzkiego, belgijskiego (walońskiego) i francuskiego, a jego matka pochodziła z rodziny żydowskiej (z Austrii, Rosji i Polski). W 1977, kiedy miał dwa lata jego rodzice rozwiedli się. Ma dwie przyrodnie siostry - starszą Tao i młodszą Vanessę oraz młodszego brata przyrodniego Jesse’go. Poznał swojego ojca po raz pierwszy w wieku około 15 lat i przez krótki czas mieszkał z nim. Początkowo chciał zostać profesjonalnym piłkarzem. Został przyjęty do wyselekcjonowanego kręgu talentów na letnim obozie talentów w Nowej Anglii, a następnie zdobył główną rolę w spektaklu Dark of the Moon, który przyniósł mu owacje na stojąco za jego występ. W wieku 16 lat opuścił szkołę średnią, aby rozpocząć karierę aktorską. W 1992 zadebiutował w dramacie sportowym Więzy przyjaźni (School Ties) u boku Brendana Frasera, Matta Damona, Chrisa O’Donnella i Bena Afflecka. Rok potem zagrał w komediodramacie Richarda Linklatera Uczniowska balanga (Dazed and Confused, 1993). W 1999 w Austin w Teksasie, w domu Matthew McConaugheya, był aresztowany i oskarżony o posiadanie marihuany, później postępowania w procesie karnym umorzono. 22 grudnia 2006 poślubił Cynthię Daniel, z którą ma trójkę dzieci: dwóch synów - Colta (ur. 2004) i Rylanda (ur. 12 czerwca 2008) oraz córkę Steely Rose (ur. 2013).