Wielka Brytania, 1944 rok. Amerykański mjr Reisman (Lee Marvin) ma przygotować do samobójczej misji oddział dwunastu żołnierzy, wybranych spośród aresztantów oczekujących na egzekucję lub skazanych na długoletnie więzienie. Celem ataku ma być zamek we Francji, gdzie przyjeżdżają na urlop wysocy rangą oficerowie niemieccy. W razie powodzenia akcji żołnierzy ma objąć amnestia. Major rozpoczyna intensywny trening dwunastki straceńców, ludzi o różnych temperamentach i charakterach, niechętnych rozkazom i zakazom. Zdobywa jednak ich szacunek.

Adaptacja skandalizującej, najsłynniejszej książki Vladimira Nabokova. Humbert (James Mason) wynajmuje mieszkanie w domu owdowiałej Charlotte Haze (Shelley Winters). Jej wcześnie dojrzała córka, 15-letnia Lolita (Sue Lyon), wywołuje u niego przypływ pożądania, szybko uwodzi ją więc, za aprobatą dziewczyny. Aby być bliżej atrakcyjnej nastolatki, Humbert żeni się z matką, lecz wkrótce wychodzi na jaw prawdziwa przyczyna małżeństwa. Zdesperowana Charlotte, chcąc zapobiec rozwojowi wypadków, pragnie pozbyć się Lolity z domu. Tragedia wydaje się nieunikniona.