Matt (Josh Brolin) i Alejandro (Benicio del Toro) powracają na pogranicze amerykańsko-meksykańskie, by dopaść Carlosa Reyesa, narkotykowego barona, który trudni się także przemytem broni dla terrorystów. To co miało być szybką i stosunkowo prostą misją, wkrótce przeradza się w prawdziwą wojnę. Okazuje się bowiem, że Pentagon wydał zgodę na użycie oddziałów specjalnych i ciężkiego uzbrojenia do bezwzględnej walki z sojusznikiem terrorystów. Matt i Alejandro wiedzą, że te metody na pograniczu zamiast przynieść upragniony skutek, mogą wywołać katastrofę. Alejandro podejmuje się samotnej misji po drugiej stronie granicy, która każe mu się cofnąć w głąb mrocznej przeszłości, o której tak pragnął zapomnieć.

Młody chłopak zwraca się o pomoc do byłego żołnierza, gdy jego 10-letni brat zostaje zwerbowany przez lokalny gang.

Po przypisaniu mu dającej szansę na awans sprawy brutalnego kartelu, detektyw policji Los Angeles Diego Hernandez odkrywa linki łączące tę organizację z domniemanym samobójstwem jego brata oraz wojną o wpływy, w której ma pogrążyć się jego dzielnica. Rozdarty pomiędzy przestrzeganiem zasad a poszukiwaniem sprawiedliwości, wskrzesza legendarnego bohatera ulic, zamaskowanego El Chicano. Żądny obalenia szefa gangu, a niegdyś przyjaciela z dzieciństwa, wyrusza na krwawą wojnę, by ocalić miasto i pomścić zamordowanego brata.

Taylor i Zavala - dwaj młodzi policjanci, patrolują niespokojne ulice południowego Los Angeles. Trwa tutaj nieustająca wojna, każdy dzień może być ich ostatnim. Gangi nie znają litości, więc odpowiedź policji musi być równie twarda. Taylor i Zavala podczas rutynowego patrolu wpadają na trop makabrycznej zbrodni. Stoi za nią potężny gang narkotykowy, który wydaje na policjantów wyrok śmierci.

Po czterech latach pogoni za marzeniem o karierze komika w Los Angeles trzydziestoczteroletni Scott Rollins ostatecznie poniósł klęskę. Jest bez kasy, a jego "karierę" w najlepszym wypadku można określić jako raczkującą. Nie ma innego wyjścia jak tylko wziąć się w garść, wylizać rany i wrócić do rodziców na Long Island. Próbuje wymyślić, co robić dalej, a jednocześnie usycha z tęsknoty za swoją byłą dziewczyną, Becky Brookes - wziętą fotografką.

Akcja filmu rozgrywa się w ciągu jednego poranka w dyspozytorni numeru alarmowego 911. Operator Joe Bayler próbuje uratować dzwoniącą kobietę, której grozi śmiertelne niebezpieczeństwo — ale wkrótce odkrywa, że nic nie jest takie, jakim się wydaje, a jedynym wyjściem ze skomplikowanej sytuacji jest zmierzenie się z prawdą.

Młoda zabójczyni szuka zemsty na ludziach, którzy pozbawili jej rodziny.