Młody Kozak Grigorij Melechow nie ma lekkiego życia. Doświadczy m.in. bolszewickiej rewolucji i rosyjskiej wojny domowej. To historia opowiadająca o kozackich tradycjach i ideałach. Główny bohater musi dokonać bardzo ważnych wyborów politycznych – co będzie wyjątkowo trudne. Na to wszystko nałoży się skomplikowana sytuacja w życiu prywatnym. Grigorij wdał się w romans, który może przysporzyć mu ogromnych problemów.

Mieszkająca w Paryżu Anne jest piękna, młoda i wykształcona. Kocha z wzajemnością przystojnego prawnika Francois'a. Planują ślub, a uroczystość ma się odbyć w indyjskim mieście Jaipur. Francois jedzie tam pierwszy, a Anne dojedzie później.

Perel urodził się w żydowskiej rodzinie w Saksonii. Wkrótce, uciekając wraz z rodzicami przed faszystowskimi prześladowaniami, wyemigrował wraz z rodzicami i rodzeństwem do Polski. Po jej zajęciu przez hitlerowców rodzice wysłali go wraz z bratem dalej na Wschód. W Grodnie Sally wylądował w sierocińcu. Tu dostał się pod wpływ komunistycznej indoktrynacji. Wstąpił do Komsomołu. Niebawem jednak w jego biografii dokonał się gwałtowny zwrot. Wpadł w ręce Niemców, którzy nie wiadomo jakim cudem uznali go za typ czystego...aryjczyka. Sally, chcąc przetrwać, robi wszystko, żeby ukryć prawdę i przeżyć. Mimowolnie zostaje niemieckim bohaterem wojennym, gorliwym wyznawcą nazistowskich haseł. Usynowiony przez oficera junkra, zostaje wysłany w nagrodę do elitarnej szkoły Hitlerjugend..