Młoda niemiecka księżniczka Zofia Fryderyka, zostaje wybrana przez carycę Elżbietę na żonę jej bratanka, księcia Piotra. Elżbieta oczekuje, że księżniczka urodzi niebawem zdrowego potomka, w przyszłości następcę rosyjskiego tronu. Na żądanie carycy Zofia Fryderyka zmienia imię na Katarzyna. Niestety, jej małżeństwo od początku niezbyt dobrze rokuje. Okazuje się, że Piotr nienawidzi swojej młodej żony.