"Siła koszmarów" opowiada o tym, jak politycy kreują wizerunek wroga i wykorzystują uczucie strachu, aby łatwiej kierować ludźmi. Dokumentalista Adam Curtis porównuje rozwój amerykańskiego neokonserwatyzmu i radykalnego islamu, zwraca uwagę na ich pochodzenie i nakreśla podobieństwa między tymi grupami. Autor twierdzi, iż radykalny islamizm jako wielka, złowieszcza organizacja, zwłaszcza pod postacią Al-Kaidy, jest mitem - szlachetnym kłamstwem tworzonym przez liderów wielu państw, aby próbować zjednoczyć obywateli pod wspólną ideą.