Biała rodzina przygarnia czarnoskórą dziewczynę z niemowlęciem. Wkrótce w ich domu pojawia się ojciec dziecka, Coalhouse Walker. Wszystko jest już gotowe do ślubu, gdy zdarza się niespodziewany wypadek. Członek miejscowej ochotniczej straży pożarnej, rozdrażniony faktem, że czarnoskóry jeździ własnym samochodem, zatrzymuje go i rekwiruje auto, które następnie zostaje zdewastowane. Coalhouse domaga się zwrotu pojazdu. Ponieważ jego żądania pozostają bez echa, Coalhouse barykaduje się z kilkoma ludźmi w bibliotece, zabrawszy dużą ilość dynamitu.

Akcja "Opowieści żołnierza" rozgrywa się w amerykańskiej bazie wojskowej u schyłku II wojny światowej. Kapitan Davenport (Howard E.Rollins, Jr.), czarnoskóry prawnik w armii Stanów Zjednoczonych, wysłany zostaje do fortu Neal w Luizjanie, by zbadać okoliczności śmierci sierżanta Watersa (Adolph Caesar). Na miejscu dowiaduje się, że sierżant był sadystą, który służył białym i wyparł się swoich korzeni. Czy zabił go biały oficer z rasistowskich pobudek? A może czarnoskóry żołnierz, nad którym Waters lubił się znęcać? "Opowieść żołnierza" to wyreżyserowana przez Normana Jewisona ekranizacja sztuki Charlesa Fullera, którą wyróżniono prestiżową nagrodą Pulitzera.