W sztabie brytyjskim w Kairze 29-letni Lawrence otrzymuje specjalne zadanie. Ma nawiązać kontakt z emirem Fajsalem i prosić o pomoc wojskową, by wzmocnić arabską rewoltę przeciwko Turkom. Okazuje się, że musiałby zdarzyć się cud, by znowu porwać ludzi do walki. Lawrence dokonuje tej nieprawdopodobnej rzeczy. Wraz z niewielkim oddziałem szejka Alego rusza do boju.

W 1941 roku, w basenie Morza Śródziemnego, Włosi za pomocą miniłodzi podwodnych, zaminowują i zatapiają alianckie statki. Na Gibraltar przybywa porucznik Lionel Crabbe (Laurence Harvey), ekspert od materiałów wybuchowych. Ma za zadanie wykryć sprawców i zorganizować obronę. Na miejscu okazuje się, że do pomocy przydzielonych zostaje mu tylko dwóch brytyjskich nurków...