Jimmie jest sympatycznym, przystojnym młodym człowiekiem. Ma 29 lat oraz silną awersję do instytucji małżeństwa. Nie szkodzi, że wszyscy znajomi kolejno stają na ślubnym kobiercu, nie szkodzi, że jest od dłuższego czasu w udanym związku z Anne – Jimmie zamierza pozostać starym kawalerem i tyle. Kiedy jednak umiera jego bogaty ojciec, chłopak staje przed życiowym dylematem. Jeżeli chce otrzymać 100 milionów dolarów spadku musi ożenić się przed 30. urodzinami – czyli w ciągu najbliższych 24 godzin...

Patch Adams marzy o tym, by zostać clownem. Nie chce jednak rezygnować z kariery lekarza. Okaże się, czy uda mu się pogodzić odpowiedzialną pracę z niepohamowaną ochotą do żartowania. Wbrew opinii środowiska zaczyna głosić teorię, że śmiech jest zaraźliwy. Adams otwiera własną klinikę. Gdy jego metody zaczynają przynosić pozytywne skutki, dochodzi do tragedii, która stawia jego przyszłość pod znakiem zapytania.