Trzech amerykańskich wspinaczy podejmuje ambitne wyzwanie zdobycia znajdującej się w Himalajach góry Meru.

Zapierająca dech w piersiach przyroda i przerażający plan - wspinaczka na wysokość 2300 m po niemal pionowej skale, i to bez zabezpieczenia. Alex Honnold postanowił dokonać niemożliwego i spełnić życiowe marzenie - wspiąć się na majestatyczny El Capitan w parku narodowym Yosemite. Cel uda się osiągnąć, ale tylko wtedy, gdy wszystko pójdzie zgodnie z planem, a jak wiadomo, przy tego rodzaju wspinaczce możliwa jest nieskończona liczba scenariuszy, wystarczy obluzowany kamień, silniejszy powiew wiatru. "Free Solo" zachwyca i zdumiewa widokami, ale ukazuje też motywacje ekstremalnego wspinacza. Często niezrozumiałe dla postronnych, którzy nie wiedzą, po co ryzykować życie dla czegoś tak błahego jak sport wyczynowy, uprawiany w dużej mierze tylko dla samego siebie i ciągłego przekraczania własnych granic. Alex niczego nie tłumaczy, ale po prostu wspina się dalej, wyznaczając limity ludzkiej wytrzymałości.

22 lipca 2018 roku Andrzej Bargiel został pierwszym człowiekiem, który bez wykorzystania dodatkowego tlenu wspiął się na górę K2 (8611 m n.p.m.), a następnie zjechał z niej na nartach. Film pokazuje kulisy słynnej wyprawy, o której usłyszał cały świat nie tylko ze względu na spektakularny wyczyn Polaka, ale również akcje ratunkowe z udziałem ekipy.

Film ilustruje ryzyko i korzyści ekstremalnej wspinaczki poprzez kronikę doświadczeń niektórych z największych ekstremalnych wspinaczy na świecie. Zawiera materiał filmowy przedstawiający niefortunną wspinaczkę legendarnego wspinacza Alexa Lowe'a oraz żmudną podróż jego syna Maxa do miejsca, w którym zginął.