We Francji toczy się brutalna wojna pomiędzy terrorystami a agencjami wywiadowczymi. Na chwilę obecną obie strony konfliktu straciły w wyniku zamachów wielu ważnych dla siebie ludzi. Po jednym z krwawych incydentów dowódca D.G.S.E (francuski odpowiednik CIA) postanawia zmienić taktykę, za pomocą której zamierza rozprawić się z terrorystami.

Paryski redaktor Daniel (Daniel Auteuil) i Isabelle (Sandrine Kiberlain) tworzą całkiem udane małżeństwo. Pewnego dnia mężczyzna przez przypadek spotyka swojego dawnego przyjaciela, Patricka (Gérard Depardieu). Daniel zaprasza go do siebie na obiad wraz z nową dziewczyną. Patrick przyprowadza ze sobą ubraną w czerwoną sukienkę Emmę (Adriana Ugarte), niezwykle atrakcyjną aktorkę o hiszpańskich korzeniach. Urocza i ponętna partnerka kolegi otępia całkiem Daniela, który pogrąża się w świecie erotycznych fantazji, w którym razem z Emmą uciekają we dwoje do Wenecji. Daniel nieudolnie usiłuje za wszelką cenę nie zdemaskować targających nim emocji. Jego żona, zniesmaczona różnicą wieku między nimi a aktorką, zdaje się jednak doskonale wiedzieć, co dzieje się w umyśle męża, którego zna na wylot.

Pierre - zwodowy tancerz ma swój świat, swoje szaleństwa, pragnienie bycia kochanym i … jest Francuzem, cierpi też z powodu poważnej choroby serca. Kiedy jego życie gwałtownie się zmienia ucieka w rytm swojego miasta - Paryża. Na nowo odkrywa urok paryskich zaułków, niepozornych kawiarenek, które tak wiele mówią, parków i mieszkańców Miasta nad Sekwaną. Niespodziewanie zaczyna dzielić z przypadkowymi ludźmi radości i kłopoty. To dzięki nim odnajdzie siebie i pozna prawdziwy smak życia.