35-letni, rozwiedziony businessman Scott Calvin (Tim Allen) spędza Wigilię wraz z synem Charliem. W nocy budzi ich niezwykły łoskot - to Święty Mikołaj spadł z dachu. Scott zmuszony jest go zastąpić. Nakłada jego magiczny, czerwony płaszcz i... przyjmuje na siebie wszystkie związane z tym obowiązki - gwałtownie tyje, na twarzy pojawia mu się śnieżno-biała broda. Scott zaczyna sobie zdawać sprawę, że w trakcie najbliższych Świąt Bożego Narodzenia to właśnie on będzie wyczekiwany i wypatrywany przez dzieci na całym świecie.

Dobrze sytuowany broker Michael Cromwell (Allen) jedzie do Puszczy Amazońskiej, aby uzyskać od swojej żony podpis na papierach rozwodowych, nie spodziewa się, że czeka tam na niego największa niespodzianka w życiu. Dowiaduje się, że ma 13-sto letniego syna, który wychowywany był przez tubylców... Michael zabiera chłopca ze sobą. Jednak nastolatek wykazuje więcej zdolności do strzelania z dmuchawki niż do nauki kultury i towarzyskiego obycia. Znalezienie wspólnej płaszczyzny porozumienia jest trudne, lecz nie niemożliwe. Okazuje się bowiem, że zasady życia w wielkomiejskiej dżungli wcale tak bardzo się nie różnią od tych panujących w dżungli amazońskiej...