Historia odnoszącego sukcesy prokuratora Rusty'ego Sabicha (Harrison Ford) podejrzanego o zamordowanie swojej asystentki i kochanki, błyskotliwej, atrakcyjnej i szybko pnącej się po szczeblach kariery Carolyn Polhemus (Greta Scacchi). Tu zaczyna się prawdziwy koszmar dla Sabicha. Jego małżeństwo jest zagrożone, szczególnie, że nawet własna żona Barbara (Bonnie Bedelia), świadoma mężowskiej niewierności, wydaje się wierzyć w jego winę. Wspaniała reputacja i błyskotliwa kariera zawisły na włosku, a w toku prowadzonego, początkowo przez niego samego, śledztwa okazuje się, że wszystkie fakty przemawiają na jego niekorzyść. Zdruzgotany i zdesperowany Sabich próbuje za wszelką cenę odzyskać utracone szczęśliwe życie. W trakcie wyczerpujących i długotrwałych przesłuchań i rozpraw sądowych Rusty toczy walkę o udowodnienie swojej niewinności.

Malcolm X był jedną z najbardziej kontrowersyjnych postaci Ameryki lat 60. Rywalizował z Martinem Lutherem Kingiem o rząd dusz czarnoskórych Amerykanów. Obydwu przywódcom przyświecały podobne cele: emancypacja afroamerykańskiej społeczności, walka o szacunek i równe prawa w zdominowanym przez białych kraju. Tu jednak podobieństwa się kończyły. Pastor King pragnął zrealizować swoje wizje w oparciu o zasady chrześcijańskiej moralności. Malcolm X dopuszczał do używania przemocy w walce politycznej. Zapowiadał także radykalną rewolucję społeczną.

Groźny przestępca, Frank White, po długoletnim pobycie w więzieniu postanawia odzyskać wpływy. Buńczucznie zapowiada przejęcie kontroli nad handlem narkotykami w całym Nowym Jorku, grożąc usunięciem każdego, kto stanie mu na drodze. Wraz ze swym gangiem stopniowo eliminuje kolejnych przeciwników zręcznie wymykając się policji. Wspomagając finansowo podupadający szpital dziecięcy zjednuje sobie przychylność biedniejszej części społeczeństwa, a lokalna prasa bulwarowa kreuje go wręcz na bohatera. Na drodze do zdobycia pełni władzy, staje jednak równie nieustępliwy, detektyw Bishop.

Podczas misji specjalnej w Iraku sierżant marines James Dunn zostaje niesłusznie oskarżony o morderstwo. Od kary śmierci wybawia go generał Woodward, ale ceną wolności jest służba w oddziale specjalnym. Dunn przechodzi stosowne szkolenie i otrzymuje polecenie zabicia wpływowego biznesmena.