Podczas wyprawy do wenezuelskiej dżungli jeden z jej uczestników zostaje ugryziony prze nieznany gatunek pająka i ginie. Jego ciało zostaje przewiezione do małego amerykańskiego miasteczka skąd pochodził. Niestety wraz z ciałem przybywa pająk, który go zabił. Kilka dni później dochodzi do jego krzyżówki z normalnymi domowymi pająkami, czego efektem jest plaga zabójczych pająków, których celem stają się mieszkańcy miasteczka.

Utah, 1957 rok. Bezrobotna, niezamożna rozwódka Caroline (Ellen Barkin) i jej nastoletni syn Toby (Leonardo DiCaprio) podróżują po USA. Kobieta próbuje znaleźć pracę. Kiedy spotyka Dwighta (Robert De Niro) - mechanika samochodowego, jest pewna, że uśmiechnęło się do niej szczęście. Romantyczny i przystojny mężczyzna szybko zdobywa jej serce. Wkrótce marząca o życiowej stabilizacji Caroline wychodzi za niego za mąż. Niestety, sielanka nie trwa długo. Wkrótce Dwight pokazuje swe prawdziwe oblicze. Staje się apodyktyczny, przejawia też sadystyczne skłonności. Z czasem zaczyna upokarzać Toby'ego. Zdesperowany chłopak pragnie za wszelką cenę opuścić dom.

Historia miłości mężczyzny chorego na depresję maniakalną i kobiety, która jest zainteresowana jego chorobą. Rodzi to dramat, ponieważ w imię miłości Elisabeth łamie zasady etyki lekarskiej.

Bezrobotny Ned Perry samotnie wychowuje 6-letnią córkę Meg, która przestała mówić po śmierci matki. Mężczyzna decyduje się na dokonanie napadu na bank, uważając, że tylko w ten sposób zdobędzie pieniądze, które pozwolą mu na zatrzymanie dziecka przy sobie. Brak doświadczenia i nerwy sprawiają, że akcja przebiega niezbyt sprawnie. Ned dostaje pieniądze, ale zanim zdąży uciec, budynek zostaje otoczony przez policję. Rabuś bierze zakładnika. Okazuje się nim bandyta mający na koncie 14 napadów na banki.

Dwoje rozczarowanych swoim życiem pracowników restauracji (David Bowie, Rosanna Arquette) postanawia wreszcie, że czas je zmienić. W tym celu postanawiają obrabować swoich pracodawców. (Buck Henry, Andre Gregory)

Frank Cross jest skorumpowanym szefem sieci telewizyjnej. Skąpy, arogancki i władczy mężczyzna poświęca czas głównie pomnażaniu majątku. Nawet święta mają dla niego znaczenie tylko w kontekście wzrostu oglądalności programów telewizyjnych. W wigilijną noc w jego domu pojawiają się duchy, które pokazują mu, kim jest, a kim mógłby być, gdyby otrząsnął się z nienawiści. Uświadamiają Frankowi, jak puste i jałowe jest jego życie. Zmuszają go, by powrócił pamięcią do dzieciństwa, gdy był nieszczęśliwym dzieckiem.