Sycylijska rodzina (matka i czterech synów) przenosi się do Mediolanu, ale wszelkie szanse powodzenia zagrożone są przez popędliwego Simone`a. Jego problemy bierze na siebie brat Rocco: staje się zawodowym bokserem, aby spłacać długi Simone`a i pociesza jego maltretowaną przyjaciółkę Nadję, która go kocha.

Hiszpania, lata trzydzieste XX wieku. Trwa wojna domowa. Robert Jordan przyłącza się do strony, która przyciąga większość idealistów epoki (takich jak Ernest Hemingway i jego przyjaciele). Jordan otrzymuje bardzo ryzykowną misję w górach. Do pomocy zostaje mu przydzielona młoda dziewczyna, Maria, która zdążyła już ucierpieć przez wojną. Teraz pozostaje obydwojgu spędzić noc w jaskini czuwając aby w odpowiednim momencie wysadzić most.

Trwają wojny napoleońskie. Teresa nowicjuszka w zakonie w Miraflores, stara się żyć zgodnie z klasztorną klauzurą, jednak jej serce tęskni za romansem i przygodą. Gdy w miasteczku zatrzymuje się pułk brytyjskich żołnierzy, Teresa zakochuje się w przystojnym kapitanie Michaelu Stuarcie. Świadoma niestosowności tych uczuć modli się do klasztornej figury Maryi z prośbą o pomoc.

Amerykański przemytnik, Guy van Stratten, opuszcza włoskie więzienie. Postanawia przeprowadzić śledztwo dotyczące przeszłości rzekomo cierpiącego na amnezję ekscentrycznego milionera Gregory'ego Arkadina. W miarę odkrywania prawdy, okazuje się, że jego zadanie jest bardziej skomplikowane i niebezpieczne niż wcześniej się wydawało. Gdy kolejne osoby związane z Arkadinem zostają zamordowane w tajemniczych okolicznościach, Stratten zaczyna obawiać się, że to on będzie następną ofiarą