„Motyw” to dramat proceduralny, który do tematu zbrodni podchodzi w nieco inny sposób. Produkcja nie skupia się na poszukiwaniach mordercy, a na motywach popełnienia zbrodni. Tożsamośc ofiary, jak i zabójcy jest znana od początku, a sama zbrodnia pokazywana jest w formie retrospekcji. Połączone w jedną całość, dają odpowiedź widzom i bohaterom, dlaczego doszło do morderstwa.

Poznajcie Everetta Backstroma (Rainn Wilson, "Sześć stóp pod ziemią"). Niechlujnego, aroganckiego, autodestrukcyjnego, a przy tym niezwykle genialnego detektywa, który za sprawą swojego wybuchowego temperamentu oraz niewyparzonego języka zostaje skazany na banicję i oddelegowany do pracy w drogówce. Chociaż Everett bardziej niż dostojnych kolegów w mundurach, przypomina pijanych kierowców, których zwykł łapać, po pięciu latach hańby udaje mu się powrócić do „właściwej” służby. Teraz Backstrom dowodzi Serious Crimes Unit, jednostce, która zajmuje się najbardziej wrażliwymi sprawami w Portland.

Serial opowiada o codziennym życiu szeryfa Jacka Cartera dbającego o to by w miasteczku Eureka wszystko działo się tak jak powinno - normalnie. Z tym, że w tym miasteczku "normalność" ma zupełnie inne znaczenie niż gdzie indziej - z uwagi na to, że jest to miasteczko, którego nie znajdziecie na żadnej innej mapie niż tej w Pentagonie. Mieszkają tam najwięksi naukowcy wymyślający coraz to nowsze urządzenia na rzecz nowego, lepszego świata. Eureka to tak naprawdę jeden wielki ośrodek rządowy do badań nad nowymi technologiami.

Nuklearna wojna niszczy cywilizację na planecie. Po wielu latach ze statku kosmicznego z ocalałymi ludźmi zostaje wysłana na Ziemię grupa nieletnich przestępców w celu kolonizacji.

Kilka miesięcy po śmierci męża do małego miasteczka w Kalifornii, sprowadza się Norma Bates (Vera Farmiga) z synem Normanem (Freddie Highmore). Kobieta kupuje położony na przedmieściach stary motel i zmienia jego nazwę na Bates Motel. Ma nadzieję przywrócić mu jego dawną świetność. Nie zraża się plotkami o budowie obwodnicy miasteczka oraz pogróżkami dawnego właściciela motelu, Keitha Summersa (W. Earl Brown). Sama wprowadza się do położonego nieopodal domu. Matka z synem zaczynają zapoznawać się z mieszkańcami miasteczka oraz ich życiem. Większość osób zamieszkujących miasto ma do nich pozytywny stosunek. Wyjątkiem jest szeryf Alex Romero (Nestor Carbonnel), którego dręczy przeczucie, że pojawienie się tej dwójki w jego rewirze oznacza kłopoty. Normę i Normana łączą skomplikowane relacje, matka jest nadopiekuńcza, co wywołuje u syna agresje, a z czasem w chłopcu zaczynają budzić się mordercze skłonności...

Sam Winchester dorastał polując na takie właśnie, przerażające rzeczy. Jednak to już przeszłość. Teraz chce studiować prawo, żyć spokojnie i normalnie. I tak jest do chwili, kiedy jego starszy brat Dean zjawia się z niepokojącymi wiadomościami: ich ojciec, człowiek, który od 22 lat polował na zło, zniknął. Teraz, aby go odszukać, bracia muszą zapolować na to, na co on polował... a Sam będzie zmuszony powrócić do życia, które miał nadzieję, na zawsze zostawił za sobą.

W małym miasteczku osoby uważane za zmarłe powracają do życia.

Agent CIA Bryan Beneventi oraz agentka MI6 Finola Jones badają sprawę wraku statku kosmicznego, którego szczątki znajdują się na całym świecie. Mimo odmiennych charakterów i podejścia do sprawy, muszą ze sobą współpracować, ponieważ fragmenty pojazdu obcych zaczynają źle wpływać na ludzkość i planetę.

Ku przerażeniu skonsternowanych mieszkańców Mawinhaken w Pensylwanii zmarli nagle powstają z grobów, a początkowo zwyczajny dzień przeradza się w koszmar. Swoją rękę do wykreowania śmiertelnego zagrożenia przykłada też chciwa korporacja. Niebawem grupa bohaterów, wśród których jest Cam, musi walczyć o przetrwanie.

Pracownik sektora ochrony zostaje zwerbowany przez swoją byłą żonę do pomocy w oddziale policji, zajmującym się zaginięciami. Wspólnie starają się wyjaśnić zagadkę związaną z ich synem, który po sześciu latach od zniknięcia nagle się odnajduje.

Agentka FBI Olivia Dunham wraz z genialnym naukowcem Walterem Bishopem i jego synem Peterem tworzą zespół prowadzący śledztwa dotyczące serii zagadkowych zdarzeń.