Vera Stanhope jest doświadczonym detektywem, pracującym w wydziale kryminalnym małego miasteczka w brytyjskim hrabstwie Northumberland nad Morzem Północnym. Dla nieustępliwej inspektor praca jest całym życiem, niekiedy wręcz obsesją.

Dwa szokujące morderstwa rozbijają i tak już podzieloną społeczność, prowadząc do jednej z największych obław w historii Wielkiej Brytanii. Nad Sherwood zawisa groźba rozpalenia na nowo antagonizmów, których zarzewiem był strajk górników rozpoczęty w 1984 roku.