Rodzina Fischerów, prowadząca zakład pogrzebowy, zmaga się z doświadczeniami śmierci. Pozwala im to inaczej patrzeć na otaczającą ich rzeczywistość.

Earl Hickey to drobny złodziejaszek, który niespodziewanie wygrywa na loterii 100.000 dolarów. Gdy niefortunnie traci kupon, postanawia całkowicie odmienić swoje życie - chce naprawić wszelkie zło które wyrządził innym. Spisuje długą listę złych uczynków i wraz z młodszym bratem Randym próbują naprawić szkody.

Poznajcie Everetta Backstroma (Rainn Wilson, "Sześć stóp pod ziemią"). Niechlujnego, aroganckiego, autodestrukcyjnego, a przy tym niezwykle genialnego detektywa, który za sprawą swojego wybuchowego temperamentu oraz niewyparzonego języka zostaje skazany na banicję i oddelegowany do pracy w drogówce. Chociaż Everett bardziej niż dostojnych kolegów w mundurach, przypomina pijanych kierowców, których zwykł łapać, po pięciu latach hańby udaje mu się powrócić do „właściwej” służby. Teraz Backstrom dowodzi Serious Crimes Unit, jednostce, która zajmuje się najbardziej wrażliwymi sprawami w Portland.

Serial przedstawia pracę detektywów działu policji zajmujących się badaniem miejsca zbrodni. Pracownicy tego działu używają najnowszych naukowo-technicznych metod, aby bez problemu rozwikłać najtrudniejsze łamigłówki. Scenariusz serialu powstał na podstawie autentycznych materiałów dowodowych i raportów sporządzonych przez organy ścigania na miejscu zbrodni. Autorzy czerpali inspiracje z autentycznych doświadczeń ekipy kryminologów współpracujących z policją. Serial przedstawia trudną i odpowiedzialną pracę techników policyjnych pracujących w jednym z najlepszych laboratoriów w Las Vegas.

Horatio Caine dowodzi grupą śledczych z Miami zajmujących się łapaniem zbrodniarzy za pomocą najbardziej nowoczesnych metod.

Dr Temperance Brennan jest utalentowanym antropologiem pracującym w Jeffersonian Institution, która w wolnych chwilach pisze powieści. Brennan bardzo często współpracuje z agentem FBI Seeley'em Boothem, pomagając zidentyfikować zwłoki, kiedy standardowe metody są bezużyteczne. Będąca nieco na bakier ze współczesnym światem (kompletny brak obeznania z pop kulturą czy niezrozumienie cytatów filmowych i slangu) często powtarza, że lepiej rozumie martwych niż żywych. W śledztwach pomagają jej przyjaciele z Jeffersonian: Angela Montenegro, artysta-plastyk tworząca trójwymiarowe hologramy miejsc zbrodni i hipotetycznych jej przebiegów; Zac Addy, asystent Brennan, któremu wysokie IQ przeszkadza w ukończeniu kilku doktoratów. "Wesołą gromadkę" zamyka dr Jack Hodgins, specjalizujący się w owadach i minerałach, wielki zwolennik teorii spiskowych.

Detektyw Lilly Rush, jedyna kobieta w wydziale zabójstw policji w Filadelfii, wznawia umorzone śledztwa, które przez lata pozostawały bez rozwiązania. Tam, gdzie zawodzi ludzka pamięć, Lilly odwołuje się do zdobyczy współczesnej techniki kryminalistycznej. Gdy zdarza się, że nie potrafi sobie poradzić sama, wtedy szuka pomocy u swego zaufanego nauczyciela, porucznika Johna Stillmana. W rozwiązywaniu zagadek pomaga jej również detektyw Will Jeffries - bezpośredni uczestnik wielu spraw, do których powraca Lilly. W tym samym zespole pracuje też detektyw Nick Vera, twardziel, który potrafi zmusić do złożenia zeznań nawet najbardziej pewnego siebie przestępcę, a także detektyw Scotty Valens, zaufany człowiek Lilly.

Alan Shore dołącza do wielkiej kancelarii prawniczej za radą przyjaciela i mentora, Denny Crane'a. Obaj często wygrywają sprawy, nie licząc się z zasadami moralnymi.

Po niespodziewanej śmierci męża pozornie przeciętna mieszkanka przedmieść zaczyna handlować trawką, by utrzymać siebie i dzieci.

Akcja serialu opowiada o trudnym życiu szefowej Wydziału Zabójstw w Los Angeles. Brenda Johsnon (Kyra Sedgwick) zostaje przeniesiona z Atlanty, by przejąć stanowisko komendanta i wykorzystywać na nim swoje niekonwencjonalne metody śledztwa. Stara się połączyć pracę (w której boryka się z najbardziej głośnymi i brutalnymi sprawami), antagonizmy ze strony przełożonych oraz współpracowników, z życiem prywatnym, które stara sobie ułożyć z agentem FBI Fritzem Howardem (Jon Tenney).

Skorumpowany policjant przewodzi grupą uderzeniową do zadań specjalnych.

Bennie Upshaw, głowa czarnej robotniczej rodziny z Indianapolis, to czarujący mechanik, który zawsze ma dobre intencje, ale często pakuje się w kłopoty. Bennie próbuje wieść normalne życie z rodziną, na którą składają się żona Regina, ich dwie młode córki i pierworodny syn, nastoletni syn będący owocem romansu z inną kobietą oraz zgryźliwa szwagierka. Żaden z jej członków nie zna recepty na sukces, jednak każdy z nich mierzy wysoko.

Lata 80 w południowo-centralnym Los Angeles. Narkotykowa epidemia, która nastąpiła po aferze Iran-Contras miała ogromny wpływ na kulturę i w mgnieniu oka zamieniła afroamerykańskie przedmieścia w ulice pełne przemocy.

Głównym bohaterem jest agent U.S. Marshal Raylan Givens, który egzekwuje sprawiedliwość według własnych zasad. W rezultacie zostaje przeniesiony do miasta, w którym dorastał, żeby zaprowadzić tam porządek.

Na przedmieściach Fairview każda z gospodyń domowych coś ukrywa. Gdy jedna z nich popełni samobójstwo, na jaw zaczną wychodzić mroczne sekrety mieszkańców ulicy Wisteria Lane.