Ambitna dziewczyna, Becky Sharp (Miriam Hopkins) zostaje odtrącona przez Josepha Sedley'a (Nigel Bruce) z powodu jej niskiego pochodzenia. Zraniona Becky, zamierza udowodnić niedoszłemu amantowi, że może dokonać niebywałych rzeczy. Rozpoczyna walkę o miejsce dla siebie na salonach angielskich arystokratów.

W 1972 r. pięciu ludzi zostaje aresztowanych za włamanie do głównej siedziby demokratów w Waszyngtonie, znajdującej się w budynku Watergate. Okazuje się, że osoby te były powiązane z krajowym komitetem działającym na rzecz ponownego wyboru Nixona na prezydenta. Bob Woodward, reporter Washington Post, zbiera materiały dotyczące włamania, nie wiedząc, że znajdzie w tej sprawie coś interesującego. Wkrótce dziennikarz Carl Bernstein nawiązuje współpracę z Bobem. Mężczyzna o pseudonimie Deep Throat podpowiada Bobowi, czym warto się zainteresować.

Waszyngton – miasto polityki i intryg sięgających samego szczytu władzy. O większości tych brudnych spraw wiedziało FBI, a na pewno wiceszef agencji Mark Felt. Po śmierci swojego mentora Hoovera Felt skrycie marzy o posadzie dyrektora FBI, choć wie, że do agencji może przyjść ktoś z zewnątrz. Natychmiast też niszczy osławione prywatne archiwum Hoovera. Kiedy zgodnie z przewidywaniami w FBI pojawia się nowy dyrektor, Felt z niepokojem obserwuje polityczne wpływy w Agencji. Potajemnie kontaktuje się z dziennikarzami "The Washington Post" i pod pseudonimem Głębokie gardło ujawnia tajemnice, które dadzą początek aferze Watergate.

Jako zwierzchnik amerykańskich organów ścigania przez prawie pięćdziesiąt lat, J. Edgar Hoover budził postrach i podziw, był przeklinany i szanowany. Ale za zamkniętymi drzwiami skrywał tajemnice, które mogły zniszczyć jego wizerunek, karierę i życie. Nominowany do Oscara Leonardo DiCaprio ("Incepcja", "Krwawy diament") wciela się w tytułową rolę J. Edgara w dramacie, który ukazuje publiczne i prywatne życie jednej z najbardziej wpływowych, kontrowersyjnych i tajemniczych postaci XX wieku.