Po 16 latach nieobecności, Claire i Matt Thompson wracają ponownie do The Jensen Project - tajnej wspólnoty geniuszy, prowadzącej zaawansowane badania by rozwiązać najtrudniejsze problemy śwata.

Film opowiada historię weterana wojny wietnamskiej Ulyssesa Jacksona . Po śmierci żony Ulee ucieka w zamknięty świat, świat w którym odnajduje spokój. Po tym jak syn Jimmy zostaje osadzony w więzieniu, a synowa narkomanka Helen porzuca dom, dziadek przejmuje opiekę nad nieletnimi wnuczkami Penny i Casey. Pewnego razu Ulee zostaje powiadomiony telefonicznie przez syna, że Helen ma poważne problemy...

Greta Kaine jest reporterką tabloidu, goni za pikantnymi plotkami. Szuka sensacyjnych materiałów do kolejnych reportaży. Na celowniku jest teraz rodzina wpływowego polityka. Zadaniem Grety jest przygotowanie materiału na temat Bena Tennehilla, syna zmarłego niedawno senatora. Jej cyniczny stosunek do rodziny zmienia się, gdy wskutek zbiegu okoliczności poznaje ich bliżej. Zaczęło się od awarii samochodu na odludnej drodze. Grecie wcale nie jest do śmiechu, zwłaszcza że na zewnątrz panuje przeraźliwie zimno. Zziębniętą reporterkę odnajduje przypadkowo Ben Tannehill, który zaprasza ją do swego domu i przedstawia rodzinie. Greta zataja przed nim swoją prawdziwą tożsamość. Przed zbliżającym się Bożym Narodzeniem, do domu Tennehillów zaczynają zjeżdżać liczni goście, by wspólnie spędzić święta. Przyjęta bardzo serdecznie Greta przebywa u rodziny cały tydzień. Ten czas wystarczy, by zakochać się w Benie, który okazuje się wspaniałym mężczyzną.

Samantha jest zafascynowana fotografem spotkanym na wernisażu. Nie mogąc zapomnieć o przystojnym mężczyźnie, nawiązuje z nim kontakt przez jego stronę internetową. Jest zaskoczona pozytywną reakcją Heatha, który zaprasza ją do siebie. Po przybyciu na miejsce odkrywa, że nie rozmawiała z fotografem, a z jego synem Donnym. Heath w ogóle nie ma pojęcia o istnieniu dziewczyny i nie pamięta, żeby ją kiedykolwiek spotkał. Samantha chce natychmiast wrócić do domu, ale to niemożliwe. Przez fatalne warunki pogodowe zawieszono połączenia kolejowe. Heath proponuje jej gościnę, dopóki pogoda się nie poprawi. Żadne z nich nie podejrzewa, że wszystko jest uknutą przez Donny'ego intrygą, który marzy o tym, by jego ojciec się wreszcie zakochał.

17-letnia Samantha nie znała ojca, który zginął w Wietnamie, zanim się urodziła. Jej matka wyjechała do innego miasta, powtórnie wyszła za mąż. Samantha została w rodzinnym miasteczku pod opieką wujka, weterana wojny wietnamskiej. Dziewczyna rozpaczliwie poszukuje miejsca w życiu. Pragnie dowiedzieć się czegoś więcej o ojcu i okolicznościach jego śmierci. Wszędzie natrafia jednak na mur milczenia, nikt nie chce mówić o bolesnych wspomnieniach. Jedyną osobą, która może jej pomóc jest wujek, ale on także nie może otrząsnąć się z wojennych przeżyć

Alison Brentley jest właścicielką piekarni w miasteczku White Pines. Z pomocą córki Olivii i matki Marthy rozpoczyna walkę z deweloperem Mattehew, który planuje wykupienie ich biznesu, aby postawić w tym miejscu ośrodek dla narciarzy.

George Cooper (John Heard) właśnie przeniósł się ze swoją narzeczoną Laurene (Kim Greist) do apartamentu w Nowym Jorku. Mężczyzna pracuje jako fotograf, który obecnie zajmuje się robieniem zdjęć bezdomnym. W tym samym czasie lokalny szef policji, kapitan Bosch (Christopher Curry) obserwuje nagłe zniknięcia osób mieszkających w rejonie. Ofiarami zaginięć padają głównie włóczędzy okupujący kanały.