Przechodzący kryzys wieku średniego przyjaciele ze szkolnej ławy wpadają na pomysł, by przyłączyć się do kowbojów, którzy prowadzą letni spęd bydła z Nowego Meksyku do Kolorado. Towarzyszą im inni poszukiwacze wakacyjnych wrażeń. Każdy marzy, by zapomnieć o kłopotach i zasmakować kowbojskiego życia. Przewodnicy spędu, prawdziwi kowboje obeznani z twardym życiem na ranczo, doskonale władają lassem i bez trudu utrzymują się w siodle. Mieszczuchów czeka ciężka próba.

David Merrill (Robert De Niro), uznany reżyser, spędził kilka ostatnich lat pracując poza granicami USA. Do Hollywood powraca właśnie wtedy, kiedy senator McCarthy cieszy się największą popularnością, a w całych Stanach rozpoczyna się "polowanie na czarownice". Merrilla wzywa na przesłuchanie Komisja ds. Działalności Antyamerykańskiej. Bohater nie stawia się i nagle okazuje się, że nie może znaleźć pracy, a przyjaciele się od niego odwracają...

Mitch Robins (Billy Crystal), szef nowojorskiej stacji radiowej, wiedzie spokojny żywot do chwili, gdy składa mu wizytę młodszy brat Glen (Jon Lovitz), który tradycyjnie nie może zagrzać miejsca w żadnej pracy. W kapeluszu otrzymanym w spadku po szalonym kowboju Curlym, Mitch znajduje mapę z zaznaczonym miejscem ukrytego skarbu. Wiarygodność mapy potwierdza informacja, według której ojciec Curly'ego był członkiem gangu i organizatorem słynnego napadu na pociąg. Zrabowane wówczas złoto nigdy nie zostało odnalezione. Bracia wraz z kumplem Philem (Daniel Stern) wyruszają, więc na poszukiwanie drogocennego łupu.