38 lat po premierze "Piękności dnia" Luisa Buñuela dwoje bohaterów tego filmu spotyka się ponownie. Łączy ich tajemnica, którą zna tylko mężczyzna, a której poznanie stało się obsesją kobiety. Pragnie wiedzieć, co takiego mężczyzna powiedział jej niememu i sparaliżowanemu mężowi, po tym jak został postrzelony. Sytuacja jest pełna napięcia i kobieta, nie mogąc dowiedzieć się, co wydarzyło się naprawdę, wpada w rozpacz. Dla bohatera jest to forma zemsty za to, że ona nigdy nie uległa jego żądzom.

Młody fotograf zakochuje się w martwej dziewczynie.

Akcja filmu rozgrywa się w XIX wieku. Tytułowy bohater, Gebo jest głową rodziny szacownej, ale biednej. Osiem lat temu zniknął jego syn, João. Razem z teściami, w ich domu, czeka też żona João. Gdy mężczyzna zjawi się niespodziewanie, ściągnie na rodzinę problemy. Gebo za wszelką cenę stara się uratować rodzinę.

Latem 2001 roku siedmioletnia Maria Joana wraz z matką, Rosą Marią, wyrusza w podróż, aby spotkać się z ojcem. Pełna przygód wyprawa z Lizbony do Bombaju, przez Ceutę, Marsylię, ruiny w Pompejach, piramidy w Egipcie, Istanbuł, staje się dla dziewczynki niezapomnianym przeżyciem, a dla jej matki, 33-letniej nauczycielki historii, niebywałą okazją do zobaczenia na własne oczy miejsc, które znała tylko z książek.

Catherine, piękna i wykształcona panna z możnego rodu, wychowana przez matkę w poszanowaniu szlachetności i cnoty, wychodzi za mąż za znanego lekarza. Darzy go jedynie szacunkiem i przywiązaniem. Pewnego dnia Catherine wraz z przyjaciółmi wybiera się na koncert znanego piosenkarza rockowego, Pedro Abrunhosa. Dziewczyna wywiera na artyście ogromne wrażenie.

Jest rok 1974. Zbliża się koniec ostatniej, prowadzonej przez Portugalczyków wojny kolonialnej. W czasie postojów patrolu w afrykańskim buszu, jego dowódca, porucznik Gabrita - absolwent historii opowiada swym kompanom-żołnierzom historię ich ojczyzny, Portugalii. Zaczyna od świtu epoki żelaza, 500 lat przed narodzinami Chrystusa, kończy na dniu rewolucji i upadku reżimu w Portugalii, 25 kwietnia 1974 roku. Przypomina wyprawy, jakie portugalscy odkrywcy podejmowali w XV wieku, wysiłki Portugalii w celu stworzenia ogólnoświatowego imperium. Analizuje wydarzenia, jakie doprowadziły do utraty tego imperium - wojnę z Hiszpanami, niepowodzenia w Afryce. Porucznik, a tym samym reżyser, koncentruje się na dniach niepowodzeń, a nie chwały Portugalczyków.

Ema (Leonor Silveira) jest bardzo atrakcyjną, ale niewinną dziewczyną, tak ładną, że samochody rozbijają się w jej obecności. Młodo poślubia Dr Carlo Paiva (Luís Miguel Cintra), który jej się nie podoba, jednak jest przyjacielem jej ojca. Przeprowadzają się do Doliny Abrahama. Carlo kocha ją, ale decyduje się spać w osobnym pokoju, aby uniknąć budzenia Emy, gdy wraca późno w nocy. Z czasem kobieta zaczyzna czuć się nieszczęśliwa w małżeństwie i z wolnością jaką posiada, więc znajduje sobie kochanka.