Samotnik Jefferson Cody postanawia uwolnić z rąk Komanczów pewną kobietę. Jej mąż obiecał dużą nagrodę temu, kto tego dokona. Do Cody'ego przyłącza się pewien bandyta ze swoim pomagierem. Ale wkrótce okazuje się, że to dawny wróg Cody'ego. Mało tego na dodatek okazuje się, że Indianie są na wojennej ścieżce.

XVI wiek. Wojska tureckie najeżdżają należące do Polski ukraińskie stepy. Do armii polskiej dołączają Kozacy zaporoscy, w zamian za obietnicę przekazania im władzy nad stepami. Po zwycięstwie nad Turkami Polacy nie wywiązują się z obietnicy i pacyfikują kozackie oddziały. Pokonani Zaporożcy osiedlają się na pobliskich wzgórzach. Kilkanaście lat później synowie kozackiego pułkownika Tarasa Bulby, Andriej i Ostap, przyjeżdżają do Kijowa, by studiować na polskiej uczelni. Andriej zakochuje się w polskiej szlachciance Natalii, córce gubernatora miasta Dubno.

Ameryka w czasach wojny secesyjnej. Alvarez Kelly (William Holden), handlarz bydła, zamierza sprzedać Jankesom jedno ze swoich największych stad. Niebawem zostaje jednak porwany przez żołnierzy Południa i zmuszony do przeprowadzenia bydła przez linię frontu...

Bickford Waner, z pozoru naiwny młody człowiek z Fort Worth, przybywa do maleńkiego teksańskiego miasteczka Dime Box. Tutaj chwyta się różnorakich prac. W międzyczasie zaprzyjaźnia się z Reese Fordem i jego żoną Molly, ta wkrótce uwiodzi Bickforda. Dopiero wraz z przybyciem byłej dziewczyny Bickforda, Janet Conforto, okazuje się, że Bickford jest tak naprawdę znanym złodziejem pociągów zwanym Kid Blue. Wkrótce stare przyzwyczajenia zwyciężają, Bickford rezygnuje z prostego, spokojnego życia i planuje kolejne przestepstwo.

Bob Hodges jest doświadczonym oficerem policji z Los Angeles. Stara się sumiennie wypełniać obowiązki, nawet wtedy, kiedy czasem musi nagiąć albo złamać prawo. Pragnie powrócić na ulicę i rozpracować gangi ze slumsów. Takie właśnie otrzymuje zadanie. Do pomocy dostaje młodego, naiwnego, ale niesłychanie pewnego siebie gliniarza Danny'ego McGavina. Policjanci wnikają w środowisko gangów, rozpracowują struktury, na których opierają się relacje przestępców i docierają do źródeł konfliktu grupy "Niebieskich" z "Czerwonymi".