Na odległej indonezyjskiej wyspie, u schyłku ery kolonialnej, holenderski właściciel plantacji cukru Jan i jego żona Agathe znajdują się na szczycie łańcucha pokarmowego. Wszystko jednak do czasu, gdy Jan po powrocie z nocnej wizyty u swojej konkubiny Siti nagle pada martwy na oczach swojej żony. Zdesperowana, by zachować przywileje Agathe zmusza swojego syna Cornelisa i jego żonę w zaawansowanej ciąży Josefien do przyjazdu z Europy i przejęcia rodzinnego biznesu. Kiedy jednak testament Jana stawia Siti na czele rodzinnego majątku, sytuacja bardzo się komplikuje.