Clara jest dobrze po trzydziestce, robi doktorat na temat koncepcji wolności Hegla, dzieli berlińskie mieszkanie ze współlokatorami i ma sekretny romans z jednym ze swoich studentów. Jej dorastająca córka mieszka z ojcem na obrzeżach miasta. Wydaje się, że lata świetlne dzielą Clarę od rodzinnej, meklemburskiej wioski. Z pewną dozą niepewności jedzie tam na weekend, na urodziny matki. Na miejscu spotyka się z zażyłością i sceptycyzmem, oczekiwaniami i brakiem słów, dawną miłością - a przede wszystkim z pytaniem, jak dom, przynależność i pragnienie niezależności mają się do siebie nawzajem.

Wraz z producentem muzycznym Frankiem Farianem Milli Vanilli wyrosła z niczego i pod koniec lat 80. stała się odnoszącym największe sukcesy duetem popowym na świecie. Czego nie wiedzą ich miliony fanów: Ta dwójka sama nie śpiewa. Kiedy u szczytu sławy prawda wychodzi na jaw, obie gwiazdy patrzą w otchłań, a świat patrzy na największy skandal w historii muzyki.

Akcja filmu rozgrywa się w 1980 roku we wschodnich Niemczech. Lekarka Barbara (Nina Hoss) składa wniosek o wizę emigracyjną, co władze uznają za oficjalne wygłoszenie chęci opuszczenia Niemieckiej Republiki Demokratycznej. Kobieta zostaje dyscyplinarnie przeniesiona z prestiżowego szpitala w Berlinie Wschodnim do małej miejscowości położonej niedaleko Morza Bałtyckiego. Rozpoczyna tam pracę na oddziale chirurgii dziecięcej, kierowanym przez dr André Reisera (Ronald Zehrfeld). Tymczasem Jörg (Mark Waschke), kochanek Barbary, planuje pomóc kobiecie w ucieczce z kraju.