Samolot transportowy rozbija się na pokrytych lodem pustkowiach Labrladoru. Jego pilot kapitan Dooley musi utrzymać załogę razem, by pomimo ekstremalnie ciężkich warunków doczekała przyjścia pomocy

Bezwzględny gangster Cody Jarrett napada na pociągi, zabijając bez skrupułów ich obsługę. Podczas kolejnej akcji każe jednemu ze swoich ludzi dobić rannego towarzysza, by ten nie wydał ich policji. Okrutny rozkaz nie zostaje jednak wykonany, dzięki czemu policja wpada na trop szajki. W rzeczywistości przestępczą grupą kieruje zaborcza matka Jarretta, Verna , która planuje wszystkie skoki.

Sierżant John M. Stryker z korpusu marines jest twardym facetem do najcięższych zadań - ma właśnie zamienić pluton rekrutów w sprawną machinę wojenną. Zarówno fizycznie, jak i psychicznie doprowadza ich - dyscypliną, ciężką pracą, a nawet i pięścią - do granic wytrzymałości. Nienawidzą go, a zwłaszcza szeregowiec Conway (John Agar), syn dawnego dowódcy Strykera. Wkrótce przyjdzie im sprawdzić skuteczność lekcji Strykera i własną odwagę nie w drobnej potyczce, ale w jednej z najcięższych bitew II Wojny światowej - o wyspę Iwo Jima. Niezapomniane sekwencje batalistyczne oraz scena zatknięcia flagi na górze Suribachi uświetniają ten poruszający dramat o bohaterach i zwycięzcach, znakomicie zagrany przez cały zespół z Johnem Waynem w jednej ze swych najlepszych kreacji.

Młoda, atrakcyjna kobieta, Cora, jest znudzona trwającym od kilku lat związkiem ze starszym mężczyzną - właścicielem przydrożnej gospody, Nickiem Smithem. Nawiązuje więc romans z pozbawionym skrupułów włóczęgą, Frankiem, który pewnego razu odwiedza zajazd. Kochankowie wspólnie planują zabójstwo Nicka...

Film oparto na kanwie prawdziwych wydarzeń z 1942 roku, kiedy to po zbombardowaniu Pearl Harbor przez Japończyków Ameryka rozpoczyna odwet, wysyłając misję bombowców. Po raz pierwszy w historii wielkie bombowce startowały z lotniskowców, na których pokład nie mogły już wrócić. Z braku nowoczesnych technik tankowania w locie, po zrzuceniu bomb, piloci byli zmuszeni do lądowania w okupowanych Chinach, a członkom eskadry nie pozostawało nic innego, jak próbować przetrwać na terenie wroga. Film opowiada historię jednego z uczestników tej niebezpiecznej misji, Teda Lawsona (Van Johnson).