Szanghaj lat 40. pod japońską okupacją. Członkowie podziemnego ruchu oporu, planując dokonać zamachu na ważnej figurze z kolaboracyjnego rządu, wysyłają dziewczynę, która ma go uwieść.

Chiny poczatek XX wieku; epicka saga ukazującą losy członków pewnej rodziny. Po wojnie domowej i przejęciu władzy przez komunistów, bankructwo Fugui i Jiazheny okazuje się być szczęściem w nieszczęściu. Rodzina musi stawić czoło wojennej zawierusze, rewolucji kulturalnej i terrorowi Mao Tse Tunga.Dzięki woli przeżycia, zachowaniu więzów rodzinnych, udaje się jej pokonać największe nieszczęścia i przeciwności losu.