Były mistrz arm-wrestlingu wychowany w USA wraca do Korei Południowej, by wziąć udział w turnieju, który może przywrócić mu chwałę. Kiedy trenuje do najbardziej intensywnej walki, z jaką kiedykolwiek się zmierzył, jego życie komplikuje się…. odnajduje go biologiczna rodzina, której nigdy nie znał…

Film Kim Ki-Duka, przejmujący głos krytyki oraz potępienia konfliktu i wrogości między Koreą Północną i Południową. W 2003 r. otrzymał na festiwalu w Karlowych Warach trzy nagrody, w tym nagrodę FIPRESCI (Międzynarodowej Federacji Prasy Filmowej). "Za dobitne i niecodzienne ukazanie ułudy siły, która odbiera człowieczeństwo po dwóch stronach barykady" - brzmiało uzasadnienie tej prestiżowej nagrody. Szeregowiec Kang z południowokoreańskiej straży ochrony wybrzeża jest fanatykiem swojego kraju i czeka tylko na okazję zastrzelenia szpiega z Północnej Korei, aby pokazać kolegom, że jest dobrym żołnierzem. Pewnego razu przez pomyłkę zabija niewinnego cywila. Zastaje wynagrodzony za czujność, ale opanowuje go poczucie winy i zaczyna popadać w paranoję...

Film jest połączeniem komedii, kina akcji oraz filmu katastroficznego. Yong-Nam nie jest ani przystojny, ani wyjątkowo inteligentny. Nie ma pracy i wciąż mieszka z rodzicami. Jednak gdy Seul spowiją trujące gazy, Yong-Nam okaże się bohaterem, który może uratować świat przed zagładą.

Korea, II wojna światowa. Kang-Ok Lee jest muzykiem, który samotnie wychowuje córkę, So-hee. Gdy sytuacja w kraju staje się coraz bardziej niebezpieczna, mężczyzna decyduje się wyjechać do Japonii. Przy wejściu na pokład statku okazuje się, że Kang-Ok i So-hee zostali oszukani - zesłano ich na japońską wyspę do pracy w kopalni węgla.